Ενημερώθηκε:

Οι κομήτες πιθανότατα δεν έφεραν στη Γη τα χημικά «υλικά» για την εμφάνιση της ζωής, σύμφωνα με μελέτη ερευνητικής ομάδας με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, που δημοσιεύθηκε στις 28 Οκτωβρίου 2026 στο περιοδικό Scientific Reports.

Τι εξέτασαν οι ερευνητές

Η μελέτη επικεντρώνεται στο υδροκυάνιο (HCN), μόριο που θεωρείται βασική πρώτη ύλη για την προβιοτική χημεία, δηλαδή τις αντιδράσεις που παράγουν τα δομικά στοιχεία της ζωής. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις για να υπολογίσουν πόσοι κομήτες θα μπορούσαν να φέρουν το υδροκυάνιο άθικτο στην επιφάνεια της πρώιμης Γης.

Σύμφωνα με το επιστημονικό δημοσίευμα, η Γη δέχτηκε σε εκείνη την πρώιμη περίοδο περισσότερους από 100.000 κομήτες με διάμετρο μεγαλύτερη από 100 μέτρα. Οι κομήτες μικρότεροι από περίπου 100 μέτρα διαλύονται σε εκρήξεις ψηλά στην ατμόσφαιρα, σκορπίζοντας το υλικό τους σε μεγάλη έκταση.

Γιατί οι κομήτες δεν «βοηθούν»

Οι συνθήκες που χρειάζεται ένας κομήτης για να περάσει την ατμόσφαιρα έρχονται σε αντίθεση με εκείνες που χρειάζεται το υδροκυάνιο για να αντέξει την πρόσκρουση, καταλήγει η μελέτη. Σε παγκόσμια κλίμακα, η ποσότητα που φτάνει άθικτη είναι πολύ μικρότερη από τις συγκεντρώσεις που χρησιμοποιούνται στα πειράματα προβιοτικής χημείας.

«Οι τυπικές ταχύτητες των κομητών κατά την πρόσκρουση στη Γη σήμαιναν ότι ελάχιστοι, αν όχι κανένας, θα μπορούσαν να μεταφέρουν ακέραια οργανικά μόρια», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Richard Anslow, όπως μεταφέρουν ΤΑ ΝΕΑ. Ο ίδιος σημείωσε ότι δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς μια τυχαία επιτυχημένη πρόσκρουση.

Οι άλλες εξηγήσεις

Αν οι κομήτες δεν έφεραν τα δομικά υλικά της ζωής, παραμένουν άλλες υποθέσεις, όπως η δημιουργία τους στην ίδια τη Γη ή η μεταφορά τους από αστεροειδείς, που έπεφταν με μικρότερες ταχύτητες. Σύμφωνα με ΤΑ ΝΕΑ, ο Anslow εκτιμά ότι στον αρχαίο Άρη, που είναι μικρότερος και πιο μακριά από τον Ήλιο, οι προσκρούσεις κομητών είχαν χαμηλότερη ταχύτητα και κατέστρεφαν λιγότερο υδροκυάνιο.

Η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι οι κομήτες δεν συνέβαλαν καθόλου στην εμφάνιση της ζωής, όπως σημειώνει σχολιασμός ειδικών στο Science Media Centre Spain· εξετάζει έναν συγκεκριμένο μηχανισμό μεταφοράς.